Создание в Ниневии при царе Ашшурбанапале великой библиотеки стало неоценимым вкладом в историю человечества. И, хотя эта библиотека, была не первой, но она единственная большая библиотека, экземпляры которой в виде глиняных клинописных табличек (в количестве от 20 до 30 тыс) сохранились до наших дней.
Именно благодаря этой библиотеке мы имеем возможность читать и изучать "Эпос о Гильгамеше", в ней сохранились книги, посвященные истории, религии, магии, географии, медицине, астрономии, поэзии. Есть даже сборники, содержащие то, что мы сегодня назвали бы секретными государственными материалами.
В библиотеке был строгий порядок: каждая группа книг была определенным образом подписана, чтобы идентифицировать содержимое, а на входе в каждую комнату висела табличка, на которой были указаны темы книг, хранившихся в ней.
Известно, что в те времена книги писались не только на глиняных, но и на деревянных табличках, но Ашшурбанапал настаивал, чтобы все книги, поступавшие в его хранилище, копировались на глиняные носители, более надежные.