Після падіння Західної Римської імперії на багаті землі Італії зазіхали лапгобар-ди й візантійці, франки та араби, нормани й німці. Країна складалася з численних незалежних герцогств, графств, маркізатів та єнископств.
Починаючи з IX ст., переважно в Північній і Середній Італії інтенсивно розвиваються міста. Вони досить швидко багатіли завдяки посередницькій торгівлі між Сходом і Заходом, ремісничому виробництву, кредитно-грошовим операціям. Так, Венеція, Генуя, Піза мали сильний флот та вели жваву торгівлю з країнами Середземномор'я. Деякі міста славшійся окремими ремеслами. Мілан, наприклад, став центром зброярства, у Павії були найкращі кушніри, Лукка була відома виготовленням якісного сукна, Венеція - виробами зі скла.
<span>Отличительные черты генезиса капитализма во Франции и германских княжествах. Имущественное расслоение и обезземеливание французского крестьянства в 16 в. происходило под влиянием роста налогов и усиления ростовщичества. Постепенно в XVII в. во французскую деревню начинают проникать капиталистические отношения: наблюдается использование наемного труда безземельных и малоземельных крестьян, расслоение крестьянства и выделение крестьянской буржуазии. Мануфактурное производство Франции имело много особенностей. В Англии развитие мануфактур было делом самих предпринимателей, во Франции с учетом характера продукции мануфактур последние существовали при значительной поддержке государства путем привилегии, кредитов и т. д. Всякое буржуазное накопление все время находилось под угрозой конфискации. В деревне налоги собирались не только пропорционально имуществу, но и в порядке круговой поруки, и, если более зажиточный крестьянин отказывался платить налоги за более бедного, его имущество могли конфисковать. Пока накопленное богатство оставалось в отрасли промышленности или торговли, предпринимателям угрожали удушение штрафами, налоги, лишение собственности, банкротство. Учитывая такие неблагоприятные условия, французская буржуазия стремилась вкладывать свои капиталы в приобретение дворянских поместий, титулов, государственных, церковных и военных должностей. Кроме того, буржуазия занималась ростовщичеством, давая деньги в долг крестьянам, феодалам и государству. </span>
Брахманы - священнослужители
Кшатрии - войны
Вайшья - рабочие люди
Шудры - слуги