АЛЕКСАНДР МАКЕДОНСКИЙ ПОХОД НА САКОВ: В 336 году до н.э. царем Македонии стал 20-летний Александр, получивший прозвище Македонский (в восточных источниках более известен как Ескендир Зулкарнай). В 30-е годы IV века до н.э. он начал завоевательные походы. После установления своей власти над Грецией он разбил Персидское царство и начал вторжение в Азию. Сокрушив Персидское царство, Александр вторгся в Среднюю Азию и приблизился к Сырдарье.
Борьбу против греко-македонских завоевателей возглавил сак Спитамен. Почти три года он вел партизанскую войну против македонской армии. Древнегреческий историк Арриан писал о том, как Александр Македонский, переправившись через Сырдарью на плотах, атаковал саков. Вторжение на земли саков чуть не окончилось поражением греко-македонских войск. Страшная жара, бездорожье, постоянные набеги саков и их «неудобная» тактика заставили отказаться от преследования кочевников.
Саки осадили Мараканду (ныне город Самарканд, Узбекистан), где был греческий гарнизон.
Македонский послал на помощь войска. Тогда Спитамен инсценировал отступление. Когда греки кинулись вслед за «испугавшимися» кочевниками, Спитамен развернул войска и перешел в наступление. Далее Арриан сообщает, что греки «бежали на небольшой остров на реке, где скифы и всадники Спитамена окружили их и перестреляли». Так саки уничтожили один из крупных отрядов Александра Македонского. По другим древним источникам, Александр в этом сражении был ранен в ногу сакской стрелой.
Таким образом, жившие за Сырдарьей кочевые племена так и не были покорены завоевателями и сохранили свою независимость. Сакские племена преградили греко"македонцам путь на Восток.
ПОХОД ДАРИЯ ПЕРВОГО НА САКОВ:
Сын Кира II — Камбиз продолжил завоевательную политику отца. Он направляет свои войска на завоевание Египта и присоединяет его к Ахеменидскому государству. Но в это время в Персии узнают, что Камбиз пришёл к власти незаконно, убив своего брата — Бардию. Воспользовавшись этим, зороастрийский жрец Гуамата назвал себя Бардией, и его провозгласили царём.
Когда Камбиз возвращался в Персию, в пути его убили сторонники Гуаматы. Однако та же участь постигла и самого Гуамату. В 522 г. до н. э. он был казнён, и на трон посажен один из представителей династии Ахеменидов — Дарий I. Он правил государством с 522 по 486 гг. до н. э.
В первый год правления Дария I в Маргиане вспыхнуло крупное народное восстание против персидских завоевателей. Возглавлял это восстание Фрада. Решающее сражение между персами и восставшими произошло 10 декабря 522 г. до н. э. В этой битве маргианцы потерпели поражение. 55 тыс. человек убитых и более 6 тыс. взятых в плен свидетельствует о масштабе восстания. Сам Фрада был захвачен в плен и в 521 г. до н. э. казнён. Сообщение об этом событии содержится в Бехистунской надписи.
На третьем году своего царствования (519 г. до н. э.) Дарий I совершил поход против саков-тиграхауда. Об этом походе рассказывается в Бехистунской надписи: «Говорит Дарий-царь: затем я с войском отправился против страны саков. Затем саки, которые носят остроконечные шапки, выступили, чтобы дать битву... Затем я наголову разбил саков, а другую часть захватил в плен... Вождя их по имени Скунха взяли в плен и привели ко мне... Тогда я другого назначил их вождём, как на то было моё желание. Затем страна стала моей».
Однако есть и другая версия о походе против саков-тиграхауда, которую изложил историк Полиен (II в. до н. э.).
В лагерь персов явился пастух Ширак из племени саков. Он был изуродован, покрыт множеством ран, уши и нос у него были отрезаны. Ширак заявил, что так с ним расправились соплеменники, и что он хочет им отомстить. Он взялся провести войско персов по известным ему одному тропам, чтобы вывести их внезапно в тыл саков. Через семь дней пути по безводной пустыне, измученные жаждой, персы поняли, что их обманули. Ширак, которому они угрожали смертью, гордо ответил: «Я выиграл победу, ибо для отвращения бедствия от саков, моих земляков, переморил персов жаждой и голодом».
Персы казнили мужественного пастуха, а поход Дария I против саков закончился неудачей.