Демократия в году Перестройки начала появляться. Поэтому да, какие-то зачатки демократии, и чем дальше - тем более явные, были.
И тут невредно договориться о терминах - что такое демократия. "Это как бы власть народа" - да, в применении к древнегреческим полисам или к новгородскому вече. Потому что когда этого народа шиш да маненько и его при нужде можно весь собрать на одной большой площади - не штука организовать настоящую "власть народа", то есть то, что теперь называется прямой демократией. Так что отверждение "народ нигде и никогда не властвовал, это ложь" есть ложь (извините...). В полисах властвовал именно народ.
Когда народ исчисляется миллионами, от демократии в исходном значении слова "демос" остаётся только название, потому что к нему уже привыкли и менять лень. Но демократия от этого не исчезает, она трансформируется и становится представительской: население (избиратели) делегирует своё право править немногим представителям народа.
Но это внешнее проявление, механика того, как организуется власть народа. А вот суть и функция демократии в современном мире, то есть при представительской демократии, уже в другом. Демократия - это обратная связь. Обратная связь между теми, кто избирает, и теми, кого избирают. Когда эта обратная связь есть - есть демократия. Когда такой обратной связи нет, даже при соблюдении формальных атрибутов типа выборов, - нет и демократии.
Источник власти в любой демократической стране - народ, и демократия существует только тогда, когда персональный состав властителей зависит от воли избирателей. До Перестройки этого и близко не было: персональный состав Верховного Совета формировался в ЦК, кандидатуры кандидатов (уж извините за корявость слога...) спускались сверху, и я что-то не припомню, чтобы хоть где-то, хоть когда-то граждане выдвинули и избрали не того, кого сказано, а того, кого захотели сами. А уж о том, чтоб на выборах была конкуренция, чтоб было хотя бы два кандидата на один пост... ну в общем читайте УК РСФСР.
Ну так вот: только в Перестройку этот базовый принцип демократии начал проклёвываться, что в массовом масштабе впервые проявилось в ходе выборов народных депутатов на I Съезд советов в 1989 году (а до того, в меньшем масштабе, - при выборах делегатов XIX партконференции). Но в полный рост, то есть как система обратной связи, демократия тогда ещё не заработала.
Как, впрочем, не работает она и сейчас (потому что нарушена цепь обратной связи). Но это уже совсем другая история...
