С тех пор, как это стало музыкальной темой в фильме «The Sting», остается мало людей, которые не стукнули бы ногами в такт хитовой фортепианной мелодии «The Entertainer» - самой известной композиции американского музыканта Скотта Джоплина.
Скотт родился в Техасе в 1868 году в бедной, но музыкальной черной семье. Его отец, который был освобожденным рабом, играл на скрипке, а его мать играла на банджо и пела. Скотт играл на скрипке и горне, но любимым его инструментом было пианино его соседа. Отец Скотта работал дополнительное время, чтобы купить ему избитый старый рояль, и вскоре Скотт играл на слух негритянские мелодии, блюзы и духовную музыку. Музыка естественно вытекала из-под его пальцев, и о нем вскоре стали говорить в городе.
Скотт не учился музыке, пока ему не исполнилось 11 лет, когда старый немецкий учитель музыки заметил его талант и дал ему бесплатные, формальные уроки игры на фортепиано. Он научился исполнять произведения таких композиторов, как Бах, Бетховен и Моцарт, а также свою импровизированную музыку. Таким образом, когда он начал писать музыку, его мелодии были замечательной смесью классического европейского и африканского ритма. Этот уникальный стиль был известен как регтайм, и он исполнялся повсюду в США в начале 1900-х годов как черными, так и белыми музыкантами.
В 1882 году, когда Скотту было 14 лет, его мать умерла, и он ушел из дома, чтобы искать свою удачу в Сент-Луисе. В 1880-х годах Сент-Луис был шумным и бурлящим жизнью. Набережная реки Миссисипи была полна гангстеров, игроков и матросов. Звуки музыки были повсюду - черная, белая и смешанная. Жаркие ночи были наполнены блюзом, рабочими песнями, банджо и фортепианным регтаймом. Скотт вскоре играл на фортепьяно регтайм в дешевых барах на набережной. Это была опасная область города, где споры о девушках, виски и деньгах решались кулаками и ружьями. Скотт повзрослел очень быстро, и его музыкальный талант продолжал развиваться. Всего он написал около 50 регтаймов для фортепиано.
Скотт Джоплин умер в 1917 году. Сегодня он является бесспорным королем регтайма благодаря своим естественным способностям, необычному музыкальному образованию и популярности фильма The Sting.
