КАРЛ ВЕЛИКИЙ (лат. Carolus Magnus, фр. Charlemagne, нім. Karl der Große) (ок. 742-814), король франків і лангобардів, відтворювач Римської імперії на заході, один з найбільших правителів в історії. До кінця перебування Карла на троні його влада поширювалася на всю Центральну і Західну Європу – від Північного моря до Середземного і від Атлантичного океану до східних берегів Адріатичного моря. Карл заклав воєнізовані поселення в глибині мусульманської Іспанії і на території слов'янської Східної Європи, а на Балканах увійшов в безпосереднє зіткнення з владениямиВизантийской імперії. Але Карл Великий був не просто воєначальником, а й блискучим адміністратором, з вражаючою ефективністю правили колосальним і складно влаштованим королівством. Він провів численні економічні та аграрні реформи, опікувався освітою, активно брав участь у вирішенні складних церковних питань. Карл Великий зосередив у своїх руках владу над усіма сторонами життя, як релігійної, так і світської.Карл Великий народився, мабуть, в 742, днем його народження традиційно вважається 2 квітня. Відомості про місце, де він з'явився на світ, суперечливі: вказуються замки Інгельхайм поблизу Майнца і Карлхайм під Мюнхеном, а також Ахен і Зальцбург. Карл був старшим сином Піпіна Короткого і онуком Карла Мартелла, переможця арабів при Пуатьє (732). Його матір'ю була Берта, або Бертрада, дочка Каліберта, графа Ланського. Шлюбний союз між батьками був узаконений лише в 749.Каролингская династія.Найбільшим з німецьких королівств, що виникли в Західній Європі після розпаду Римської імперії, було Франкське. На чолі франків протягом майже 300 років стояли королі з династії Меровінгів. До 7 ст. Меровінги виродилися в бездіяльних і нікчемних правителів. Внаслідок хронічної слабкості монархів реальну політичну владу в королівстві здійснював найближчий сподвижник короля, став майордомом. У 751 Піпін Короткий, нащадок стародавнього роду Каролінгів, незмінно поставляв Меровінгам майордомов, вирішив покласти край примарній владі своїх повелителів. За підтримки Папи Римського він змістив останнього з Меровінгів і поклав корону на себе. Перший каролінзький король, він розширював і зміцнював франкскую державу в тісному союзі з татами. При помазанні Піпіна на царство, яке зробив папа Стефан II в абатстві Сен-Дені поблизу Парижа в 754, помазані були також його сини Карл і Карломан. Коли 24 вересня 768 Піпін помер, Королівство, згідно з його волею, дісталося двом синам, Карлу і Карломану (теоретично воно залишалося неподільним, але фактично кожен з синів був самостійним правителем своєї частини). З самого початку це створило напруженість між братами. Однак загрожує загрозою розпаду королівства ситуація завершилася, коли Карломан раптово помер у грудні 771. Карл стрімко рушив в область брата і домігся від підданих Карломана присяги на вірність, а дружина Карломана з двома синами втекла і сховалася у короля лангобардів Дезидерия.
