В стародавние времена торговые караваны для того , чтобы попасть из рек бассейна одного моря в другой приходилось преодолевать водоразделы, обычно возвышенные сухопутные пространства .
Например , по пути из варяг в греки нужно было из волжских рек попасть в донские , Азовское, Чёрное моря.
Струги( лодьи ) вытаскивались на берег и люди впрягались , типа репинских бурлаков , подкладывая под суда катки тащили свои суда по суше .
Это была трудная и медленная, по сравнению с движением на вёслах или под парусом, работа – на несколько дней – ВОЛОЧЕНИЕ,
(Кстати, в Тверской области есть город Вышний Волочёк, верхняя часть водораздела «Волга-Дон», где некоторое время отдыхали волочильщики)
Поэтому длинная, нудная бюрократическая деятельность, на преодоление которой нужно потратить очень много труда называется ВОЛОКИТОЙ,