Юрию Никулину досталась роль в этой троице, согласно словарю Даля, невежды и пьяницы, о чем великий Гайдай и рассказал в одном из эпизодов, где у Никулина нос стал сизым, помните? Если о слове - прозвище персонажа рассуждать, то пишут, что до конца оно еще не изучено, есть предположения, что татарского, пардон, или тюркского происхождения. И что не только не умных людей так называли, но и просто бездельников, праздно шатающихся по жизни. В общем, интересный персонаж не только по сюжетам комедий, но и по значению своего звания - называния, Никулин по фильмам Гайдая - это Балбес
P.S. мы сейчас осовременили это понятие, принеся в него тупость и ограниченность, которой наделяем неумного, с нашей умной точки зрения, человека. Понять бы еще где та граница, отделяющая ум от балбеса...