Акулы - представители класса хрящевые рыбы. В течение всей жизни их скелет образован хрящевой тканью и не замещается костной. У них нет жаберных крышек и плавательного пузыря. Хвостовой плавник неравномерный, верхняя лопасть больше. Их чешуя самая древняя на планете - плакоидная. В японии ее используют для измельчения васаби. Чешуйки представляют собой ромбические пластинки, которые заканчиваются шипом, выступающим из кожи наружу. Чешуя очень важна, так как помимо всего еще снижает сопротивление воды и делает движение акул бесшумным. Зубы - это тоже видоизмененная плакоидная чешуя.
У них очень острый нюх. Они способны почувствовать каплю крови, разведённой в пропорции 1:1 000 000, что можно сравнить с одной чайной ложкой на плавательный бассейн средних размеров. Но среди них есть не только хищники. Акулы китовая, гигантская и большеротая - фильтраторы, то есть не нападают на добычу, а фильтруют воду в поисках планктона, кальмаров и мелкой рыбешки.