1. Европейские города были центрами развития ремесел и торговли, за счет которых богатели купцы и ремесленная старшина. Эти люди входили в третье сословие, набиравшее немалые богатства, но политически бесправное. Поэтому эти люди нуждались в абсолютной власти королей, могущей защитить их богатства от притязаний феодалов, и поддерживали нарождающиеся централизованные государства.
В России не было такого интенсивного развития ремесел и торговли, русские города были более бедны и не могли служить надежной опорой великому князю или, позднее, царю.
2. Крестьяне в некоторых странах могли заплатить феодалу, чтобы получить от него освобождение от повинностей и крепостной зависимости. По мере того, как крестьянство богатело, все больше земледельцев могли освободиться таким способом.
3. Формирование централизованного государства в России шло не за счет купечества и ремесленников, а за счет общей потребности в безопасности. Центральная Россия лишена каких-либо естественных преград перед врагами, и была окружена недружественными соседями, такими, как Большая Орда, Литва, Орденское государство, Крымское ханство. Защитить от этих внешних угроз могла только единая армия, а она была возможна только в едином государстве.
4. Православная церковь всеми силами поддерживала единство России и власть великого князя в Москве. Их интересы совпадали потому, что православная церковь сама по себе организация централизованная и иерархичная, как и государство: в России был один митрополит, которому подчинялись несколько епископов, а не множество митрополитов в Новгороде, Твери и других городах. После завершения объединения России усилия церкви были вознаграждены поднятием её статуса: православная церковь в России получила статус автокефальной и право на своего патриарха, митрополичья кафедра стала патриаршеством.
