Мужское население многих народов древности пыталось уменьшить растительность на лице разными способами.
В Древнем Риме, например, изготавливали бритвы, имевшие прямые остро заточенные клинки, снабженные рукоятью из кости или дерева. Бриться этим ножом, конечно, было нелегко и даже опасно - в результате небольшой осечки можно было и горло себе перерезать.
В Древней Греции обычай бриться ввёл Александр Македонский, чтобы, как говорят исследователи, во время битвы его солдата нельзя было схватить за бороду. Первые парикмахеры у древних римлян появились за 300 лет до нашей эры.
Своеобразно брились папуасы. Тот, кого брили, ложился на землю спиной, а другой садился на него верхом, и, взяв в руки два шнурка, накручивал на них каждый волосок лежащего, поочерёдно выдёргивая.