Эту задачу проще всего решать последовательно.
В первый день турист проплыл 72 км.
Во второй день - 7/8 от 72, т. е. 7 * 72 / 8 = 63 (км).
В третий - 8/9 от 63, т. е. 8 * 63 / 9 = 56 (км).
Итого, в третий день турист проплыл на 7 км меньше, чем во второй день, и на 16 км меньше, чем в первый.
Оно, конечно, и уравнение можно составить, но это, наверное, будет решением уже для более старших классов, а эта задача, как мне кажется, для начальной школы.