Мы, все крещённые в Днепре,
Язычество несём в себе.
Наши предки в далёкой древности уделяли огромное внимание приметам, весной и летом они гадали по голосу кукушки, ворожили на травах – всё это было свойственно человеку, когда он поклонялся духам воды, огня, земли и воздуха. В голосах птиц и шелесте трав ему слышался пророческий шёпот предков. Издавна вещей птицей считалась кукушка. Если ранней весной наш далёкий предок, проезжая мимо леса, услышит голос кукушки, то он обязательно должен проверить, а нет ли, случайно, при себе денег? Если деньги при нём есть - верная примета: богатство будет весь год - так сулит голос вещей птицы.
У многих народов образ кукушки запечатлён в легендах и сказаниях. Существует литовское поверье, которое гласит: три славных брата погибли в битве с монахами – рыцарями, а сестра их ушла горевать в лес, и верховным божеством была превращена в кукушку. В сказаниях славян и других народов также встречается образ вещей птицы. В России есть растение, оно низко склонятся к земле, как бы оплакивая кого-то, эта трава названа кукушкин лён.
В обычаях весны и лета всегда присутствовала тема свадьбы и рождения детей. Как природа буйно цветёт, так и человек хочет любви, продолжения рода. Существовал такой обычай: девушки шли в берёзовую рощу, наклоняли две тонкие березки. Это символизировало две молодые девичьи души. Затем две подруги, которые после замужества хотели покумиться, снимали с головы платки - символ девичьей воли, и обвязывали ими берёзки, как бы говоря при этом: « После замужества мы объединим две женские воли в одну». После этого они продевали сквозь платки венок- символ брака, затем прикрепляли к концам два крестика, это означало, что они хотят оградить душу свою и своего, ещё не появившегося на свет, ребёнка от греха. Проделав всё, что предписывал обряд, девушки обходили берёзки с молитвой три раза, затем крестообразно целовались, как бы скрепляя по древней традиции договор. После этого менялись крестиками, и уже предполагалось, что в дальнейшем они будут называться кумами.
Этот обычай появился в народе во время перехода от язычества к христианству. Раньше, таким образом, с помощью молитв отмаливались грехи девушек, утопившихся из-за несчастной любви, их в народе называли русалками. Кроме русалок в верованиях славян присутствовали и мавки –души умерших некрещеных младенцев. Считалось, что если девушки хотели покумиться ещё до рождения своего ребёнка, то согласно обычаю предков они вымаливали прощение и для душ младенцев, умерших некрещёными, как бы благославляя и защищая от греха душу своего ещё не рождённого ребёнка.
Чтобы не было нарушения церковных догматов и обвинения в язычестве, этот обычай стал называться крещением кукушек. Эти священнодейство происходили весной и летом, обычай этот характерен для многих народов.
В переводе с литовского слово «кукушка»- май. Литовские девушки и парни играли в своеобразную игру, целью которой был выбор пары. Молодые устраивали танцы, а после танцев выбирали самую красивую девушку, она вставала на стул, ей завязывали глаза. Все остальные продолжали водить вокруг нее хороводы и пели песни, затем парни поочередно выходили из круга и подходили к девушке. Она по голосу выбирала понравившегося ей парня и дарила ему кушак, он в ответ ей тоже дарил подарок – платочек или колечко, после этого они называли друг друга братом и сестрой.
Часто такие танцы и песни приводили к формированию пар, а затем - к браку. Обычай этот основан на том, что издавна считалось: в голосе отражена душа человека, а близкие души притягиваются. Гулянья длились до русалочьей недели и завершались они праздником Ивана-Купала, именно тогда сама природа стремится открыть человеку свои загадки.
У древних народов большое значение придавалось не только птицам и травам, но и деревьям. Кельтские друиды настолько верили в магическую силу деревьев, что даже создали «Гороскоп друидов». Особо почитался у древних народов дуб- дерево мудрости, с него нельзя было срывать листья и обламывать ветки, но христианство почему-то ополчилось против этого древнего исполина: Карл Великий даже приказал вырубить все дубравы в своей империи.
У многих народов в старину почиталась и липа, например у древних германцев под липой происходили суды, у пруссов - зажигали огни под липой. Наши предки- славяне отожествляли липу с богиней любви и брака Ладою. Липа была еще и связующим звеном между богами и людьми, венки из липы были как бы напоминанием о поклонении божеству, поэтому на голову жрецов и жертв одевали венок. Он был символом – невидимой связи предков и потомков.
Образы сна, его сестры смерти изображали древние эллины в венках. На венках гадали и браке, жизни и смерти. На Ивано-Купала реки и озёра становились символом праздневства. Девушки гадали о своей судьбе: пускали венки по воде, если венок поплывёт, то девушка выйдет замуж, если недвижимый останется на водной глади, быть в этом году незамужней. Но я если он потонет, то или не скоро милый появиться, или быть девице «вековушкой». Все для наших далёких предков было живое: Матушка земля, вода, воздух, очищающий огонь.