Скорее всего нет, не из-за рекламы. Тогда бы сейчас, уже в новом дизайне ВК рекламы стало бы больше, а она не изменилась - как была, и сколько ее было вообще - все тоже самое и осталось.
Но в любом случае, даже если рекламы станет больше, или же появятся новые рекламные блоки, это не значит, что в старом ВК не было таких технических возможностей для размещения рекламы, все там поддерживалось, как в том - старом, так и в этом - новом дизайне, одинаково.
Скорее всего, просто хотели улучшить, сделать привлекательней, красивее, удобнее для пользователей, функциональней, а самое главное, убрать почерк-стиль прошлого владельца и основателя ВКонтакте Павла Дурова, создав свой стиль - оригинальный