Я не пожалела, что не покупала отдельные тетради, а сразу купила перекидной блок листов А5 в клетку, где листы можно добавлять и переставлять. Так вы носите один блок, а не кипу тетрадей, иногда нужно и можно взять только этот конспект, вынув его, а потом дома вставив на место. Чем удобно на письменных работах на семинарах - вынул листик и сдал. Без раздирания тетрадей и просьб у соседей.
Ручки обязательно двух цветов - первокурсники ответственные ходят на лекции, и поначалу лучше, чтобы было чем подчеркивать и выделять - зрительно такую новую массу информации лучше "блочить" и отделять цветами, можно использовать маркеры.
Очень пригодились закладки - липкие мини-наклеечки - их можно переклеивать на новое место и расходуются они экономно. Когда у тебя учебников штуки 3 по 700 листов типа комментария к Гражданскому кодексу и вдобавок, один из томов Брагинского - Витрянского, закладки очень кстати.
Если ВУЗ специализированный - в Строгановку, например, без простого карандаша и точилки вход заказан, то лучше закупить "рисовально-чертежное", особо обратив внимание на бумагу, но об этом каждый преподаватель еще раз напомнит 1 сентября.