Это одна из картин серии , которую исследователи творчества И.Е. Репина называют "народовольческая" . В неё входит несколько картин , но картина " Не ждали" из этого списка самая эмоциональная , и выходит , на мой взгляд , за рамки только "народовольческой " серии. Она вне времени и актуальна всегда. Это и есть талант.
Писал картину И.Репин 4 года . Первый набросок эпизода И.Репин сделал в 1883 году , но вплотную занялся ею только спустя год , в 1844 году , окончательный вариант дописал в 1848 году. На даче в Мартышкино , под Петербургом рождалась эта картина . Переписывалась в новом варианте , первоначальный вариант сюжета картины заключался в том , что возвращалась из ссылки женщина . Позировала для этого варианта дочь художника Надя. Но впоследствии Репин заменил женский вариант , на мужской персонаж. И добавил других персонажей (первоначально их было 4 ).
Написана первоначальная картина в совершенно других тонах .
И когда смотришь на заключительный вариант становится понятным , почему эта картина вызывала разные оценки , но никого не оставляет равнодушным .
Для заключительного варианта картины позировали и домочадцы , и знакомые художника , и количество персонажей увеличилось до семи.
На мой взгляд , интересный момент , если картину (репродукцию) показать детям ,даже если они видят её впервые , и потом , когда на картину они уже не смотрят , практически все ,даже в возрасте 8 - 12 лет всегда называют всех персонажей , настолько однородно , и выразительно она написана.
Отзыв о картине критика В.Стасова
Обе картины хранятся в музее "Третьяковская галерея" И в картине "Не ждали " отражена не просто тема из жизни народовольцев того времени , в ней вообще тема семьи ,тема события , наложившего отпечаток на жизнь её членов. Глядя на персонажей отчетливо видишь ,что пережил каждый из них. В этом отношении особенно сильный образ матери. Она в черном , по всей вероятности это был её постоянный цвет одежды , с тех пор как забрали сына. И вот он вернулся , это неожиданно , она не получала от него никаких известий ,но сын здесь ,перед ней , и её ,уже сгорбленная ожиданием и горем фигура , разгибается, она сейчас обнимет сына.
Почему то эту картину часто рассматривают в идеологическом ключе , но на мой взгляд здесь больше жизненной трагедии.