Римские императоры устраивали гонения христиан по многим причинам:
1) Христианство было угрозой всему Римскому государству; имея догматами совершенно не принимаемые в древнеримском обществе нормы, христиане становились сепаратистами, террористами и просто опасностью. Они подрывали устойчивость гражданского строя, сеяли смуту.
2) На тот момент в РИ существовало множество языческих культов единого пантеона(римско-греческого), который предусматривал обожествление императора, что противоречило заветам христианства, установившего, что Бог один, и Он не может быть человеком, тем более человеком грешным. Поэтому римские императоры не могли оставить новую религию без внимания.
3) Христианские проповедники расходились по всей империи и в своих проповедях подрывали авторитет римской власти, что влекло за собой бунты, восстания рабов, и так далее.
Первым из римских императоров, прекратившим гонения на христиан стал святой равноапостольный Константин Великий (306–337). В 313 году он издал так называемый Миланский эдикт, по которому была узаконена христианская религия, и гонения на христиан в Западной половине империи прекратились. Константин Великий был человеком терпимым, имел незаурядные умственные способности, а в его окружении было немало тайных христиан, оказавших на государя давление. Также необходимо отметить, что к 4 веку нашей эры христианство стало прочно укрепляться в обществе, даже будучи гонимыми, у христиан удавались проповеди и тайные собрания.
