В 1811 году в Санкт-Петербурге императором Александром I по инициативе М.М. Сперанского был учрежден Царскосельский лицей. Изначально данное учебное заведение задумывалось как привилегированное, для «юношества благородного происхождения» (дворян), и имело целью подготовку обучающихся к наиболее важным направлениям государственной службы.
Само слово «лицей» древнегреческое, исконно означало место на окраине Афин, где располагался храм Аполлона – бога Солнца, покровителя искусств. В саду храма находился «гимнасий», основатель которого – Аристотель – учил своих юных учеников мудрости и наукам. Царскосельский лицей, как задумывали его основатели, должен был стать символическим продолжателем славных традиций античности.
Лицей сейчас известен нам в основном благодаря своему главному ученику – А.С. Пушкину. Его летом 1811 года привез туда учиться дядя, поэт В.Л. Пушкин.
Основание Лицея совпадает со временем национально-патриотического подъема в России, вызванного Отечественной войной 1812 года. Лучшие умы будоражили идеи ограничения самодержавия, установления приоритета буквы закона.
Торжественное открытие учебного заведения состоялось 19 октября. Учителя, воспитанники, гости, в числе которых был сам государь, войдя в актовый зал, увидели на застеленном красной скатертью столе великолепно убранную грамоту – свидетельство об основании учебного заведения.
Первым произнес поздравительную речь директор В.Ф. Малиновский (его сын также стоял в рядах воспитанников). Затем один из наставников, профессор Н.Ф. Кошанский, представил лицеистов императору. Прозвучало поздравление от преподавателя А.П. Куницына.
После торжественной части для гостей была организована экскурсия по Лицею. Гости обошли первый этаж (квартиры инспектора, гувернеров), второй (буфетную, столовую, аптеку, больницу, канцелярию, конференц-зал), третий (физический кабинет, библиотеку, классы), четвертый (комнаты учеников).
Формой лицеиста стал синий двубортный сюртук с красным воротничком-стойкой, красным кантом на манжетах; синий суконный жилет с гладкими блестящими пуговицами и длинные синие суконные панталоны, полусапоги.
Дата рождения Лицея стала священной для Пушкина, ей он посвятил многие свои произведения. Главным девизом для лицеистов стало учиться и жить «для общей пользы», никогда «не быть праздным».
В Лицее были установлены строгие правила обучения. Воспитанникам предписывалось не покидать Царское Село до конца срока обучения. Родителям разрешалось навещать своих детей в праздничные дни.
День в Лицее начинался в 6-00. Учебные занятия продолжались с 7-00 до 9-00, с 10-00 до 12-00, с 14-00 до 17-00 с перерывом на завтрак (9-00), обед (12-00), прогулку (13-00). Далее, после вечернего чая и прогулки, с 18-00 до 20-30 шло повторение уроков («вспомогательный класс»). После ужина и вечерней молитвы (читалась воспитанниками по очереди) объявлялся отбой.
Комната А.С. Пушкина была под номером 14. По соседству жил друг Пущин.
Царскосельский лицей по уровню образования приравнивался к университету. Обучение длилось 6 лет. Первую половину срока преподавались дисциплины старших классов гимназии (русский, немецкий французский языки, математика, история, словесность, география, статистика, нравственные науки, изящные искусства, пение, танцы, плавание, фехтоавание, верховая езда), вторую – курсы факультетов высшей школы (по выбору): физико-математического, нравственно-политического, словесного.
Учебный год продолжался с 1 августа по 1 июля, и только июль месяц – каникулы.
Но не только насыщенность обучения стимулировала развитие способностей воспитанников. В лицее силами педагогов создавался дух творчества, взаимоуважения, лицейского братства, неприятия, ябедничества, чинопочитания. Педагоги поощряли занятия искусством, в том числе поэзией. У Пушкина было много собратьев по перу, среди них – Дельвиг, Кюхельбекер, Пущин, Малиновский и др.
А.С. Пушкин до конца жизни хранил верность лицейской дружбе, считая своим Отечеством (колыбелью своей музы) Царское Село.
