"Часы Судного дня" — это проект журнала Чикагского университета "Bulletin of Atomic Scientists". Проект "Doomsday Clock" был начат в 1947 году учеными, которые создали атомную бомбу.
Через какой-то период на обложке журнала публикуют изображение часов, которые показывают без нескольких минут полночь. Так вот, эти минуты, которые показывают время оставшееся до полуночи, чисто виртуально символизируют напряжённость международной обстановки в мире, а также сиюминутный прогресс в развитии ядерного вооружения. Проще сказать - часы, которые изображены на обложке журнала, показывают человечеству уровень опасности, которая обусловлена стремительным и бесконтрольным развитием атомного и ядерного вооружения.Предполагается то, что сама полночь символизирует наступивший момент ядерного катаклизма.
Решение о переводе стрелок на этих часах принимает собирающийся совет директоров данного журнала при непосредственной помощи приглашённых экспертов, в число которых, кстати сказать, входит 18 лауреатов Нобелевской премии.
Пресловутые "Часы Судного дня", символически указывающие, насколько близок наш хрупкий мир к ядерной катастрофе, с момента своего первого появления в 1947 году, переустанавливались (перерисовывались) уже 17 раз. После распада Советского Союза в 1991 году стрелки этих часов были "отведены" назад на "без 17 минут полночь". Но со временем минутная стрелка неуклонно приближалась к 12.
Сейчас стрелки "Часов Судного дня" установлены на "без трех минут полночь". А самый безопасный период, как мы уже сказали, был в далёком 1991 году, когда стрелки часов находились на "без 17 минут полночь".