Красавец Дон удивляет людей разнообразием - здесь и равнинные участки, и перекаты, и многочисленные ерики (рукава), и притоки... Но Дон уже давно нуждается в защите, поскольку прежде всего деятельность человека приносит реке большой вред.
**
Самое главное отрицательное влияние оказывает судоходство.Суда поднимают сильную волну (волнобой), которые разрушают дно и берега реки. Основной вред заключается в заиливании нерестилищ, размыванию устья протоков, рукавов, небольших речушек; рыба не может спокойно пройти на нерест к своим излюбленным местам. Более того, судоходство приводит к гибели икры и мальков таких пород рыб, как сельдь и чехонь.
Суда являются источниками загрязнений - с них в воду сбрасываются фекальные, балластовые воды, попадают в воду нефтепродукты. Всё это снижает способность реки к самоочищению.
Иногда бывает сброс канализационных вод в Дон, как это было в 2010-ом году при аварии на канализационной сети.
С целью охраны экологии Дона в верхнем течении реки все-таки запретили судоходство для мощных судов, которые плохо влияли на состояние дна и берегов. Люди разводят рыбу и выпускают в Дон мальков, восстанавливая ценные породы.
Проводят мероприятия по укреплению береговой линии. Чистят русло реки, удаляя лишний ил и заросли камыша. Созданы заповедники на некоторый участках по берегам реки, где разводят животных и птиц, которые очищают водоем.
Разработаны правила для судов, запрещающие сброс неочищенных сточных вод, утечку нефтепродуктов. Но этого все равно недостаточно.