Lokon ответил в основном правильно, мне только хочется добавить от лица женщины, жившей в России и долго живущей на Западе.
Совершенно верно: женское рукопожатие, пусть и не такое крепкое, как у мужчин, например, в Германии - норма, а причина - идеи эмансипации, особо развившейся в 80-е годы. Конечно, при встрече с хорошо знакомыми и обнимаются, и двоекратно-троекратно целуются/прикладываются к щёчке, но протянутая рука для приветствия - везде: в больнице, в парикмахерской, в госучреждениях... Причём мужчины тянут её первыми. Мы, русские немки, уже привыкли, но при общении с соотечественниками (и живущими здесь, и приезжающими) руку, как правило, не протягиваем, достаточно вербального приветствия.
Должна заметить, что из жизни немцев выбрасывается многое, что могло бы напомнить о разнице между полами, например:
- в начале 2000-х исчезло обращение "фройляйн" (феминистки во главе с фрау Шварцер посчитали такое обращение уничижительным) к незамужним и девушкам, теперь все "фрау",
- к названиям профессий, должностей обязательно добавление суффикса женского рода -"ин" (пишу "по-русски" - директорИН, профессорИН, эрцтИН), т.е. недостаточно теперь сказать "фрау профессор" (фрау - уже показатель ж.р), а нужно подчеркнуть суффиксом,
- оборудованы специальные парковочные места для женщин, чтоб, не дай Бог, кто-нибудь нас не оскорбил,
- никто при выходе из транспорта не подаст даме руку, это оскорбит её, а мужчина может нарваться на недоброжелательность,
- в политических структурах существует понятие "женская квота", т.е. определённый (большой!) процент должны составлять женщины,
- рекламируется широко стиль "унисекс", спортивный стиль одежды (иногда жутко неряшливый) преобладает,
- мужчинам предлагается, почти предписывается, сидеть дома с маленьким ребёнком определённое время и т.д. и т.п.
Обидно, что женщина перестаёт быть нежной и милой, существует нечто среднее. По последним статистическим данным, немецкие женщины почти в 2 раза курят больше мужчин, что тоже женственности не добавляет. Примерно 10% женщин вообще не думали и не думают о детях, карьера важнее для них, ну, а рукопожатие - неотъемлемый атрибут для бизнес-леди.
