Лена – река протекающая по территории Северо-Восточной Сибири в Иркутской области и республике Саха (Якутия). Относится к бассейну моря Лаптевых.
Река Лена занимает десятое место по протяженности среди всех рек в мире и восьмое место в мире по полноводности. Река Лена – самая длинная река в России, текущая под одним названием – ее длина от истока до устья составляет 4400 км.
Река Лена течет с юга на северо-восток, а после города Якутск на север. Берет начало возле озера Байкал (Байкальский хребет) в 145 км от поселка Качуг Качугского района Иркутской области России. Протекает по Качугскому, Жигаловскому, Усть-Кутскому Киренскому районах Иркутской области, далее течет по Ленскому, Олекминскому, Хангаласскому, Городской округу – Якутск, Намскому, Кобяйскому, Жиганскому Булунскому районах республики Якутия. Река Лена впадает в море Лаптевых в 160 км от населенного пункта Чекуровка Булунского района Якутии.
Населённые пункты. Наиболее крупные населенные пункты на реке Лена от истока к устью: Чангур, Качуг, Верхоленск, Жигалово, Усть-Илга, Орлинга, Омолой, Усть-Кут, Киренск, Чуя, Витим, Пеледуй, Хамра, Ленск, Чапаево, Олекминск, Хоринцы, Марха, Синск, Еланка, Качикатцы, Бестях, Покровск, Якутск, Маймага, Сангар, Баханай, Жиганск, Джарджан, Сиктях, Кюсюр, Чекуровка.
Крупнейшие порты на реке Лена: Осетрово, Киренск, Ленск, Якутск, Олёкминск, Покровск, Сангар, Тикси.
Крупных городов у реки Лена мало. Много населённых пунктов расположено только в районе Якутска. Множество деревень заброшено или представляют из себя небольшие вахтовые посёлки.
Пути следования (подъездные пути). У истока трасса Р-418 «Иркутск-Качуг», сплетение дорог возле населенного пункта Жигалово Жигаловского района Иркутской области России. Далее хорошие подъездные пути возле города Усть-Кут трасса Р-419 и автобан 25К26. Также можно подъехать непосредственно к реке возле населенного пункта Киренск. Около города Якутск пролегает автотрасса Р-501. Кроме основных автотрасс и автобанов вдоль реки проходит множество поселков и деревень, связанных между собой более мелкими дорогами.
Основные притоки. Наиболее крупные левые притоки реки: Кута, Вилюй, Молодо. Наиболее крупные правые притоки реки: Киренга, Чая, Витим, Алдан, Олёкма, Чуя.
Рельеф и почвы. Верховье реки Лена и большая часть бассейнов её правых рукавов расположена в горной местности Прибайкалья, Забайкалья и на Алданском нагорье. Основная часть левобережного бассейна реки расположена на Среднесибирском плоскогорье. Наиболее пониженный участок реки лежит в среднем (Центрально-Якутская низменность) и нижнем течении Лены.
В Иркутской области по которой протекает река Лена, почвы в основном представлены элювиальными и делювиальными отложениями, прикрывающими коренные породы и четвертичные пласты. Почвы в основном подзолистые, также присутствуют черноземы и болотистые участки. Попадаются солончаковатые и солонцеватые почвы. Для горных районов области присущи горно-лесные подзолистые и горно-тундровые почвы с обнажениями коренных пород и каменистых россыпей. В центральной Якутии по которой течет река расположены мерзлотные черноземы. Раньше они назывались лугово-черноземными почвами надпойменных террас, близкие по своим свойствам к черноземам обыкновенным.
Растительность. Часть территории покрыта хвойными лесами и бескрайней тайгой. Территория богата соснами, елями, пихтами, лиственницами и кедрами. Наряду с густыми таежными лесами и низкорослыми тундровыми кустарниками, возле реки попадаются луга, поросшие степной растительностью (типчак, полынь и т.д.). Таежные леса бассейна реки Лена, состоят в основном из сосны, лиственницы, сибирского кедра и березы, данные леса часто называют “Зеленым золотом России”.
Гидрологический режим. Протяженность реки Лена составляет 4400 км. Площадь водосборного бассейна 2 490 000 км2. Максимальная ширина поймы 30 км. Максимальная глубина 21 м.