<span>Гавиалами называют таких крокодилов, у которых спереди на верхней челюсти на каждой стороне есть по три вырезки для принятия трех передних нижнечелюстных зубов. Число зубов колеблется между 27 и 29 в верхней челюсти и 25-26 в нижней. Рыло необычайно узкое и длинное; длина его в 3,5-5,5 раза больше, чем ширина основания, и на переднем конце расширяется в виде пятачка. Две ветви нижней челюсти соединены очень длинным костяным швом, доходящим сзади до 23-24 зуба. Спина покрыта панцирем, состоящим из четырех продольных рядов костяных пластинок. Эти пластинки лежат одна вблизи другой и снабжены гребнями. Брюхо не покрыто костяными пластинками.</span>
<span> Представителем семейства является </span>гангский гавиал<span> (Gavialis gangeticus), называемый в Индии хариал. Он считается у многих индийцев священным животным, посвященным Вишну. Творцу и властелину воды. Голова у него перетянута перед глазами, рыло длинное, узкое, плоское, сильно расширено к верхушке, носовые кости сравнительно коротки и далеко не доходят до межчелюстных частей, число зубов в каждой из обеих челюстей велико.</span>
