Проиграли, потому что провалился центр поля. Ильзат Ахметов еще не готов играть на таком уровне, и выпускать его в старте в таком матче была ошибка Черчесова. Он плохо прессинговал и шел в контакт с соперником, стараясь играть на чистых мячах, что привело к свободному разыгрыванию мяча бельгийцами перед штрафной. Ахметов провалил все свои задачи по началу атаки на своей позиции, которая должна была стать одной из ключевых. Когда он получал мяч, он не дела быструю передачу вперед, а останавливался, обрабатывал мяч и отдавал его назад или поперек, иногда пытался его сам протащить но редко и предпочитал скорее избавиться от него. Хотя это позволило снивелировать его собственные ошибки в передачах, но полностью похоронило всю контратакующую игру сборной. Все перспективные контратаки были заторможены Ахметовым и не получили развития. Во втором тайме нападающие вообще не получали мяч, а атаки пришлось развивать с помощью лонгболов. Его прикрывать и подчищать ошибки вынужден был Головин, которому пришлось выполнять двойной объем работы, что снижало качество его действий и еще более ослабляло атаку. На позиции Ахметова лучше было выпустить Газинского, Оздоева или Кузяева.
Еще один важный вклад в поражение внес Жирков. Его включение в стартовый состав также стало ошибкой Черчесова. Помимо своей результативной ошибки - привоза пенальти, Жирков был абсолютно "мертвым" в плане атакующих и оборонительных действий, он практически не подключался по флангу, и не успевал за бельгийцами в обороне. Кудряшов мог спокойно закрыть его позицию безз потери качества, но высвободилась бы еще одна позиция на поле.
также Черчесов провел неадекватные замены. Выпускать на поле 3 нападающих было бессмысленно, поскольку до них не доходил мяч. Слабость центра поля привела к тому, что Россия не смогла даже организовать навал во втором тайме.
В то же время нужно сказать, что форма российских игроков была хорошая и если бы не тактические ошибки Черчесова, то сборная вполне на равных могла играть с Бельгией, о чем свидетельствует первый тайм.