Михаил Юрьевич Лермонтов к 18 годам уже сформировался как поэт. В это он еще не собирался посвящать себя творчеству, планируя научную карьеру. Но судьба распорядилась иначе, и Лермонтов был отчислен из Московского университета. 18-летний юноша с богатым воображением решил круто изменить жизнь, выбрал путь военного. Одновременно он ищет возможность реализации своего поэтического дара, его стихи на светских раутах воспринимаются вполне благосклонно. Молодой поэт, при всей сложности, неуживчивости своего характера, некоммуникабельности, любит бывать в обществе, которое импонирует ему гораздо сильнее, чем военная служба. Однако приходит время, когда Лермонтов понимает, что проживает жизнь зря, и эта мысль задевает его самолюбие. Молодой человек вновь мечтает о подвигах, душевных переживаниях, которые, по его мнению, облагораживают личность. Именно в это время, осенью 1832 г., рождается стихотворение «Я жить хочу! Хочу печали…», где автор выражает свои самые сокровенные мысли, весьма нетипичные для его поколения – поколения, предающегося светским развлечениям.
В первых строчках Лермонтов признается:
В понимании лирического героя лишь это чувство, отдающееся болью в сердце, достойно уважения, а спокойствие, умиротворение – первый симптом равнодушия, которого так страшится поэт: не равнодушия к нему самому, а собственного безразличия, которое неизбежно наступает в результате пресыщения жизнью. И лишь глубокие страдания могут заставить героя освободиться от губительного душевного оцепенения, ведь именно счастливые моменты жизни
Лермонтов готов бросить вызов светскому обществу, которое пока благосклонно к нему. Это вполне закономерное желание прирожденного бунтаря, не желающего мириться с очевидностью. Подобные качества звучали в личности поэта еще в раннем детстве, когда он понял, что мир устроен не так, как ему представлялось в мечтах, в нем нет места подвигу. Вместе с тем появляется возможность противопоставить себя тем жаждущим счастливой и спокойной жизни, считая ее высшим благом. Лермонтов словно подбадривает сам себя, сообщая:
Будущая жизнь видится ему бурной, полной событий.
спрашивает автор и сам отвечает, подчеркивая, что
Сравнивая свою судьбу с бушующей водной стихией, Лермонтов отмечает, что она «даром славы не берет». Именно так он представляет себе свой творческий путь – тернистым, наполненным противоречиями. И автор к нему готов, называя испытываемые им страдания и неустроенность ценой признания будущих поколений.