Первые голосеменные появились в конце девонского периода около 350 млн. лет назад; вероятно, они произошли от древних папоротниковидных, вымерших в начале каменноугольного периода. В мезозойскую эру — эпоху горообразования, поднятия материков и иссушения климата — голосеменные достигли расцвета, но уже с середины мелового периода уступили свое господствующее положение покрытосеменным. Отдел современных голосеменныхнасчитывает более 700 видов.
От воздействия окружающей среды могут возникать модификационные изменения. Модификационная, или же фенотипическая изменчивость не вызывает изменений генотипа, затрагивает только фенотипические признаки. Пределы такой изменчивости какого-либо признака называют нормой реакции.
Приведу несколько примеров:
1) При различных температурах окраска цветков у Примулы китайской( Primula sinensis) меняется. Если температура около 25 градусов, то цветки развиваются красные, если же температура около 35 градусов, то цветки белой окраски.
2) Всем известный пример со Стрелолистом. Листья которого имеют различную форму. Это зависит от того, где лист развивает. На воздухе, на поверхности воды или же под водой.
3) Пример с Дикой грушей, тоже не менее известен. Взяли два деревца груши из одинаковых условий, одно посадили в горах, другое в Парижском ботаническом саду. По мере развития растений, наблюдались фенотипические различия. Та груша, которая росла в горах имела мелкие плоды и была низкорослой. А та, которая росла в прекрасных условия ботанического сада была высокорослой, с крупными сочными плодами. Потом, попробовали перенести дерево с горной местности в тот же ботанический сад. И груша начала развиваться, через некоторое время она уже ничем не уступала груше, которая изначально росла в условиях сада.
Биологический смысл этих рефлексов состоит в том, чтобы дать животному возможность сориентироваться в пространстве и изучить должным образом окружающую обстановку. В первую очередь они преследуют собой защитные функции.
