В Первой книге Моисеева повествуется о том, что Сарра, жена Авраамова долго была неплодна. Это очень огорчало и ее и самого Авраама. Сарра, понимая, что стареет, а детей у них нет, предложила мужу египтянку, бывшую у них служанкой, Агарь. Агарь зачала и родила сына Измаила.
Но за верность Авраама Господь сказал ему, что жена его, Сарра ему сына и с ним он заключит Завет свой, а не с Измаилом, хотя и он размножится, и произведет 12 князей, от которых произойдет великий народ (предположительно, арабов).
При этом Господь настаивает, что завет свой он поставит с Исааком, которого родит Аврааму Сарра , ровно через год.
Евреи считали Исаака первенцем, так как Агарь была служанкой, а не женой. И ещё потому, что такой была воля Господа, евреи же все законы Ветхого Завета исполняли в точности, "до запятой", хотя и сходили иногда с пути.