Смертельное заболевание
Эбола — свирепый вирус. Он убивает быстро. Против него нет вакцины, и неизвестно, как лечить его жертвы.
Впервые Эбола была обнаружена в 1976 году. Получившая свое название от реки в Заире, она поразила южный Судан и немного времени спустя обрушилась на северный Заир. Затем меньшая вспышка была в 1979 году в Судане. После того, если не считать нескольких отдельных случаев, когда люди умирали с симптомами, похожими на Эболу, это заболевание на годы прекратилось.
Вирус Эболы настолько губителен, что ученые, которые изучают его в Атланте, делают это в сверхбезопасной лаборатории, где установлена такая сильная вентиляционная система, что она не позволяет улетучиться ни одному микробу. Перед тем как пройти в лабораторию, ученые надевают защитные «космические костюмы». А перед уходом принимают дезинфицирующий душ. Группы врачей, прибывших в Киквит, взяли с собой защитные принадлежности: одноразовые перчатки и головные уборы, защитные очки и особые комбинезоны, которые предохраняют от проникновения вирусов.
Большинству жителей Киквита, наоборот, недоставало знаний и оснащения, чтобы защитить себя. Другие же, зная, рисковали своей жизнью или теряли ее, ухаживая за больными близкими. Друзья и члены семьи переносили больного или мертвого на спине или на плечах, никак себя не защитив. Последствия были ужасными — потеря жизни; вирус опустошал целые дома. Смертность составляет 77%.