В повести "Юность" главный герой, молодой дворянин Николенька показан повзрослевшим, с определёнными мыслями и взглядами, но зависимым от чужого мнения.
Толстой очень точно рассказывает, что в подростковом возрасте молодые люди часто попадают под влияние окружающей среды. Так случилось и с Николенькой Иртеньевым.
Несмотря на то, что Николай поступил в университет, был умным и наблюдательным, но его застенчивость и желание соответствовать модным веяниям того времени, подтолкнули его стать другим, изменить своим внутренним убеждениям. Николенька начал прогуливать занятия и вести праздный образ жизни. Он стал курить и хамить, с презрением относился к людям низших сословий.
Так, ведя разгульную жизнь, пролетел год. Как следствие постоянного безделья - провал на экзаменах. Тут молодой человек задумался, что реальная жизнь не такая и надо стремиться к своим мечтам. С осознанием этого, пришло понимание мимолётности моды, которая навязывает свои правила, что нельзя следовать чужому мнению.
Николай понял, что его мечты и стремления не соответствуют бесцельному образу жизни. Он должен заниматься самоусовершенствован<wbr />ием, накоплением жизненного опыта и наполнением своего внутреннего мира. Николай правильно пережил переломный момент взросления. С этого момента жизнь приобрела новый смысл.