Это явление, редкое, загадочное. Встречается преимущественно у небольших, но длиннохвостых видов крыс: хвост около 30 сантиметров.
Процесса образования короля вживую никто не наблюдал, а засушенные и заспиртованные примеры имеются. Поэтому нет точного объяснения, есть версии и попытки объяснения сочетанием причин. У меня есть своё вИдение.
В очень холодное время года крысы сбиваются в общий комок, пытаясь сохранить тепло и не замерзнуть. Дремлют. На периферии особи мёрзнут и, расталкивая сородичей, пролезают внутрь клубка: согретые оттираются к краям и, замёрзнув, начинают расчищать себе путь обратно вглубь. Животные располагаются хвостами к центру, головами кнаружи, чтобы дышать: вероятность запутывания хвостов повышается. Клубок постоянно перемешивается. Если что-то испугает, и крысы дёрнутся, чтобы бежать, узел из нескольких перепутанных и не выскользнувших хвостов затянется намертво. Застой венозной крови в хвостах вызовет отёк и плотную фиксацию.
Это образование станет крысиным королем.
Крысиный король – это крысы, сцепленные кончиками хвостов без возможности распутаться. Иногда есть переломанные позвонки и раны от попыток освободиться. Находят такие клубки мёртвыми или едва живыми, всегда в стужу.