Действительно, существует такое поверье, что портреты высасывают энергию и способствуют быстрой кончине натурщиков. Якобы есть даже свидетельства очевидцев, подтверждающие это. Истории известен ряд случаев, когда натурщики великих художников, действительно, быстро уходили из жизни. Так было со знаменитой на весь мир Джакондой Леонардо да Винчи. На картине изображена жена одного флорентийца Франческо дель Джокондо Мона Лиза, которой на момент написания полотна 24 года. И вот, когда мастер трудился над полотном четвёртый год, Мона Лиза умирает. Художник даже не дописал свой шедевр.
Натурщики Репина умирают, как только их портреты завершены. Среди самых известных - композитор Мусоргский, хирург Пирогов, Столыпин, умерший не своей смертью (был застрелен).
Саския, жена Рембрандта, которую он выбрал музой полотен "Даная" и "Флора", не дожила и до тридцати лет.
Такая же трагическая участь постигла и троих детей Рембрандта, и вторую его жену, позировавших художнику.
Знаменитый Гойя писал с натуры герцогиню Альбу, молодую, цветущую женщину. Удивительно, но за время работы над портретом красота её меркла, и спустя три года от начала работы она умерла.
Натурщик Ильи Репина Всеволод Гаршин, которого тот запечатлел на полотне "Иван Грозный убивает своего сына", выбросился из окна, после того как художник дописал своё гениальное творенье.
Также известно о трагических исходах жизни некоторых натурщиков Ильи Глазунова.
Феномен влияния картин на натурщиков исследуют по сей день. Считается, что подобная примета характерна только для полотен известных художников, трудившихся над своими "детищами" подчас не один год. Но большинство же портретов, написанных "между делом" на улицах и площадях, не несут для натурщиков никакой угрозы.