Выглядит как удод, плавает как... В общем, это он и есть. Он ещё может свой хохол распустить, получится такой ирокез, что все индейские вожди обзавидуются.
Живёт он в основном на югах - в африканских и индийских саваннах. Кавказ, Европа, Казахстан, Китай, Монголия (за минусом пустыни Гоби) и полоса вдоль южной границы России - места гнездования. Летом может оказаться и гораздо севернее, но не гнездится там. То есть удод - птица и осёдлая, и кочующая, и перелётная птица - в зависимости от широты. В горах обычно не забирается выше 2000 м над уровнем моря, хотя бывают и исключения. Встречается в Японии, на Шри-Ланке.
Вам, полагаю, не досталось бы, потому что они таким образом гнездо защищают. А от человека можно просто улететь.
Наверное, поэтому в Библии он отнесён к скверным. А может потому что может искать пищу среди навоза и устраивать гнёзда в чьих-нибудь останках. Или потому что собственный помёт из гнезда не убирает.
У иудеев мясо удода некошерно, у мусульман тоже харам. Тем не менее, в Германии ещё в XIX века мясо удодов употребляли в пищу и считали вкусным.
Кстати, о гнёздах. В гнезде может быть 5-9 яиц, но в день самка несёт лишь по одному яйцу.
Питается удод насекомыми. Поэтому можно считать её полезной для садоводов-огородников. Кого-нибудь покрупнее, вроде мелких лягух, ящериц и даже змей, тоже при случае может заглотить. Язык у удода короткий, поэтому он свою пищу подобрать с земли не может, приходится подбрасывать в воздух, ловить и так заглатывать.
Существовала такая примета: если крестьянину казалось, что удод кричит "Худо тут!", урожай будет плохим, а если "Буду тут!" - хорошим. Вообще голос удода напоминает "уп-уп-уп" или "уд-уд-уд", от этого и произошли его названия - научное название рода Upupa и обиходное "удод". На юге России и в Украине считалось, что крик удода предвещает дождь.
