Современные "Ладушки" - как бы "просто" потешка для детей. Чтобы было чем заняться с малым, который пока еще не может более-менее осмысленно взаимодействовать со взрослым. Взаимодействие на тактильном в том числе уровне, и заодно немножко упражнение на координацию и чувство ритма (впрочем, "упражнение" это лишь для совсем уж маленьких). Первоначально же все эти персонажи - совершенно осмысленно введенные в стихотворение элементы мифа. Именно так и никак иначе, эта потешка - рудимент очень древних детских "обучающих игр", дающих первоначальные представления о мире.
Почему здесь кашка - понятно. А... бражка? Бражка, кстати, "сладенька", там еще несколько строк есть:
Ладушки, ладушки, где были? У бабушки! Что ели? — Кашку. Что пили? — Бражку. Кашка масленька, Бражка сладенька, Бабушка добренька. Попили, поели Шу-у-у! Полетели! На головку сели! Ладушки запели!
Каша или кутья/сочиво и брага - традиционно ритуальные блюда. Если совсем вкратце, "ладошки" - архаичный ритуальный символ, жест. Рука в современной телесно-ориентирован<wbr />ной психологии - средство, инструмент взаимодействия с миром. Откуда это? Из естественного, архаичного языка тела. Ладонью: машем при встрече/прощании, ладонью делаем жесты "внимание!" и "стоп!", с ладони кормим, даже незнакомой собаке демонстрируем ладони: "не бойся! иди, поглажу!". В древности открытая ладонь означала: "нет оружия!".
Наконец, ладонями мы гладим, ласкаем, обнимаем.
Менее известна популярность сакральных ладонных жестов. Например, в Африке и Австралии есть архаичный обычай отпечатывать ладони на стенах пещер, сакральных мест. Типа "здесь был Вася".
Ладонями касались (еще недавно!) русской печи в ритуале сватовства. Это архаизм, значение которого в большинстве утрачено. Отсюда и привязка к ладушкам, ладоням.
Итак, к кашке! Каша или кутья - не только "вообще" ритуальное, но - поминальное блюдо. Как и брага/мед, а ныне - водка. И сюда "вписывается" бабушка - предок, собственно поминаемый. Покойный. Но - свой, "бабушка добренька" - своя, предок, защитник, помощник.
Ладушки у нас "летают" - конечно, и теперь на кладбищах принято рассыпать крошки и пшено. Кому? 90% ответят: "птичкам!". Ага... душам вообще-то. Птица - обитатель двух миров - неба и земли. Живет на грани миров, между мирами. Между небом - обителью ушедших из этого мира, и землей - миром живых. Это животное-посредник, точнее один из посредников-медиатро<wbr />в. Прилетели/навестили живущих/помянули/уле<wbr />тели... Все вполне логично.
И ладушки с этой т.з. - своего рода архаичный букварь, первоначальные представления о мире, об обрядах. Возможно, и первое участие малыша в поминальных обрядах.
Примерно так.