Вообще очень интересный вопрос.
Везде об этом факте упомянуто лишь вскользь. Даже знаток Андрей Козлов, который играл и в 1990 году в пустом зале без зрителей, и ведущий во второй игре весенней серии вспомнили о тех играх, но опять же чисто статистически - мол такого не было уже 30 лет.
Что известно?
До 1990 года игра Что? Где? Когда? последние годы проходила в Экспоцентре на Красной Пресне в большом зале.
С 1990 года и по сей день в специально отреставрированном флигеле в Нескучном саду.
Запись первой игры 1990 гола от 8 декабря не сохранилась (по крайней мере, в открытом доступе ее нет). Остальные три записи есть, две из которых, вторая и третья игра, проходят в новом, но пустом зале.
Предполагаю, что пустой зал - это временное следствие изменения формата и места проведения игры.
Организаторы игры искали новый формат, и в новом небольшом зале поначалу могли решить не размещать много людей.
Ворошилов, который тогда бессменно вел передачу, упомянул в третьей игре, что приветствует всех в недостроенном клубе. Если воспринимать фразу буквально, то банально не было условий, хотя в финальной игре 1990 года другие команды в зале уже были. Если воспринимать переносно - то как раз шли изменения в организации игры. Таковы мои размышления.
Хотелось бы, что бы кто-то в рамках этого вопроса вышел и заявил "а теперь, внимание, правильный ответ" :)