Хотел видеть их социалистическими, а в дальнейшем- коммунистическими.
Великое посольство” в составе 250 человек выехало из Москвы 9 марта 1697 года. Формально его возглавлял адмирал Ф. Лефорт и генерал Ф. Головин, но в его составе находился и сам Петр I под именем “урядника Преображенского полка Петра Михайлова”. Кроме поисков союзников, Петр поставил перед собой задачу изучения кораблестроения и кораблевождения в Англии и Голландии. Посольство посетило Пруссию, Польшу, Францию, Голландию, Англию, Австрию. Петр в течение полугода работал на верфях Саардама и Амстердама.
В ходе переговоров стало совершенно очевидно, что шансов на заключение в Европе союза для войны с Турцией нет, так как Европа стояла на пороге войны за “испанское наследство”. Это исключало возможность продолжения войны с Турцией, но давало возможность начать войну за выход к Балтике без риска, что Швеция получит поддержку одной из крупных стран Европы. Россия может попытаться привлечь на свою сторону Польшу и Данию, у которых были серьезные противоречия со Швецией в Прибалтике. Особенно важна позиция Польши, поэтому ей оказывалась как дипломатическая, так и военная помощь для выбора королем и утверждения на польском престоле саксонского курфюрста Августа, что создало условия для сближения политики Польши и России. В результате Россия могла иметь в войне со Швецией союзниками Польшу и Данию, союзников правда, ненадежных, и не очень заинтересованных в усилении России.
Что же касается второй цели путешествия, то Петр провел 8 дней на голландской верфи в Саардаме, рекомендованной ему одним из московских знакомцев. Он удивил население маленького городка своим экстравагантным поведением. В январе 1698 года Петр поехал в Англию и оставался там три с половиной месяца, работая преимущественно на верфи в Дептфорде.
Хотя главная цель посольства не была достигнута - Россия не смогла найти союзников для войны с Турцией, зато Петр употребил время пребывания в Голландии и Англии для приобретения новых знаний, а посольство занималось закупкой оружия и всевозможных корабельных припасов, наймом моряков, ремесленников и т. п. На европейских наблюдателей Петр произвел впечатление любознательного дикаря, заинтересованного преимущественно ремеслами, прикладными знаниями и всевозможными диковинами и недостаточно развитого, чтобы интересоваться существенными чертами европейской политической и культурной жизни. Его изображают человеком вспыльчивым и нервным, быстро меняющим настроение и планы и неумеющим владеть собой в минуты гнева, особенно под влиянием вина.
Заграничное путешествие Петра Великого имело очень большое значение. Во-первых, пребывание в чужих краях в течение полутора лет окончательно выработало личность Петра. Он получил много полезных знаний, привык к культурным формам европейской жизни, умственно созрел. Во-вторых, путешествие царя на Запад оживило отношения Москвы с Западом, усилило обмен людьми между Русью и Европой. В-третьих, за границей Петр узнал действительные политические отношения держав, и вместо несбыточных мечтаний об изгнании турок в Азию выработал трезвый план борьбы со Швецией за Балтийское побережье.
Волгоград представляет собой крупный промышленный центр,
который связывает Центральную Россию с ее южными регионами. Летом 1942 г.
фашистские оккупанты прорвали оборону и заняли позиции в большой излучине Дона.
Бои Советской Армии сумели сдержать форсированные темпы наступления неприятеля,
однако угроза захвата Сталинграда продолжала оставаться.
В то время городом руководила Сталинградская партийная
организация, усилиями которой была организована оборона города, из числа
рабочих предприятий создавались вооруженные воинские формирования. Все жители
города принимали активное участие в возведении оборонительных сооружений на
подступах к Сталинграду.
В августе 1942 г. вражеская армия возобновила наступление в
сталинградском направлении и сумела прорваться к реке Волга у северной части
пригородной территории. Параллельно с этим гитлеровцы проводили массированные
авиационные удары по важным промышленным объектам города. В начале сентября
1942 г. войска Вермахта уже были на подступах к Сталинграду.
13 сентября командование Германии сформировало бригаду из
девяти свежих дивизий, и начался штурм города. Кровопролитные бои велись на
улицах города, Советская Армия несла большие потери, но бойцы не отступали и
сражались плечо к плечу под девизом «За Волгой для нас земли не существует!».
Не отставали от регулярных частей и трудовые коллективы производственных
предприятий. Как только враг подступал к заводам и фабрикам, ополченцы из числа
рабочих с оружием в руках отстаивали каждый цех.
В район боевых действий под Сталинградом регулярно шли
советские эшелоны с пополнением новыми резервами, техникой и вооружением. Сюда
были стянуты многочисленные резервы, поскольку разрабатывалась операция по
массивной контратаке. Планировалось ударными темпами прорвать немецкую оборону
с флангов, окружить наиболее активные группировки войск и уничтожить их.
Невзирая на тяжелые условия ведения боя, советские воины сумели выстоять, не
отступить и не сдать город врагу.
В ноябре 1942 г. в результате проведенной подготовки и
разведки была предпринята попытка массированного контрудара, которая увенчалась
успехом. К 23 ноября крупная группировка войск Вермахта была окружена. В
окружении оказалось около 330 тысяч немецких оккупантов. Ближе к февралю 1943
года большая часть окруженных дивизий противника была уничтожена.