"Длина" и "ширина", это термины обозначающие в просторечии пространственные оси координат, лежащие параллельно поверхности земли. Можно было бы более заумно сказать - "размер по оси X" и "размер по оси Y". Как не сложно догадаться, "размер по оси Z", это была бы "высота". Или наоборот, высота Y, а Z ширина. Графически что то вроде этого:
Но не все в миру связаны с математикой до такой степени тесно. А потому, заменили эти заумные названия заменили на просторечия. Тут даже проще. Длиной называют ту координатную ось, по которой объект имеет больший размер. Шириной ту, по которой меньше. Так вот повелось в народе, что все что длинное, как ни крути, будет больше широкого. Потому и крутят мысленно эти оси так, как им в данный момент удобно. Ничего страшного в этом нет. Пусть крутят. Они не космонавты и не инженеры, в своем большинстве, и потому, оперируют относительными и простыми переменными. Есть еще один признак, по которому некоторые отличают длину от ширины. Если некий измеряемый объект, вдруг способен двигаться, то длиной, как правило называют его размер, совпадающий с осью его перемещения. Вроде как ширина, это от одного бока до другого, а вот если он этой стороной движется вперед, то это, вероятно у него и есть перед. Ну а длина, это от переда до зада. Вот и получается как то так ;)