В натуре количество звуков, распознаваемых человеческим ухом, на порядок больше.
Да, можно было бы попытаться символьным способом обозначить их, но это привело бы к тому, что количество реальных музыкантов насчитывало единицы во всем мире. Это примерно то же самое, как некоторые "вундеркинды" оперируют в уме арифметическими действиями с десятизначными числами.
Поскольку уже давно было доказано,что мелодические звуки есть не что иное, как колебание воздуха с определенной частотой, для их классификации пришлось прибегнуть к помощи математиков (есть сведения, что в это дело в свое время был вовлечен даже сам Пифагор). Так вот именно с их подачи стала утверждаться некая шкала последовательности звуков, частота которых, будучи умноженная/разделенная на 2, не вызывала акустический диссонанс в звучании. Таким образом возникла теория "равномерно темперированного строя", в котором вся совокупность звуков была разделена на "октавы", а последние в свою очередь - на математически равные интервалы, коих получилось 12. На некоторых музыкальных инструментах такой принцип извлечения звуков так и остался - скрипка (струны и "голый" гриф без деления на лады), баян (если клавиатура не раскрашена - поди разбери "что-где-когда"!). Но экспериментальным путем был найден еще более легкий способ отображения и запоминания звуков через деление на интервалы "тон" и " полутон", чем и стали пользоваться музыканты всего мира.
<hr />
P.S. Есть также сведения, что это дело "подогнали" под общую гармонию - 7 цветов радуги, 7 дней недели, 7 нот... Может есть и еще чего-то "7", но я тут - извините - не "копенгаген".)))