Голосеменные названы так за то, что их семена не заключены в плоды, а лежат открыто, "голо".
От цветковых растений голосеменные отличает в первую очередь отсутствие цветка и плода.
Голосеменные сейчас подразделяются на четыре класса: саговниковые, гнетовые, гингковые и хвойные.
Самой распространенной группой голосеменных являются хвойные.
Всего к классу хвойных принадлежит около 560 видов. Хвойные леса составляют больше трети всех лесов планеты. Например, российская тайга занимает площадь свыше 1,1 млрд гектаров.
К классу хвойных относятся сосновые (сосна обыкновенная, кедровая сибирская сосна, долговечная сосна, кедровый стланик, ель, пихта, лиственница, кедр), кипарисовые (кипарис, можжевельник), тисс и секвойи.