Калейдоскоп - такая занятная вещица (которая в то же время оптический прибор) в виде трубы (на манер подзорной), где глядя в глазок (который только с одного торца) видишь красивейшие цветные узоры (симметричные), которые при вращении трубы бесконечно меняются, не повторяясь. Запатентовано сие чудо в 1816 году шотландским физиком сэром Дэвидом Брюстером.
А устройство данной вещицы, в принципе очень даже простое и незатейливое. В основе действия данного оптического прибора лежит принцип отражения света от плоских зеркал, образующих между собой угол. То есть в самой трубе (из картона, металлической, жестяной, пластмассовой), параллельно оси данной цилиндрической трубы, размещены зеркальные пластины (не менее двух), которые обращенны отражающими поверхностями друг к другу, и от их количества и угла между ними получается различное количество дублированных изображений. Внутри, как правило в прозрачном отсеке (или без него) у противоположного глазку торца (закрытого матовым стеклом) находится горсть разноцветных элементов - стеклышки, камушки, бусинки, бисер - причем эти элементы разные по размеру, форме и весу.
Зеркальных пластин в калейдоскопе устанавливают, как правило от 3 и больше. Угол между зеркальными пластинами в 90 градусов дает 4 дублированных изображения, угол в 60 градусов дает 6 дублированных отображений, угол в 45 градусов дает 8 дублированных изображений.
Взяв калейдоскоп таким образом, чтобы закрытый матовым стеклом торец был обращен к свету, надо смотреть в глазок (закрытый прозрачным стеклом) и вращать трубу и рассматривать удивительно красивые и не повторяющиеся узоры.