Малые планеты – астероиды (греч. asteroedeis –
звездоподобные) со звездами не имеют ничего общего, а названы так только
потому, что в телескоп видны как точечные объекты. Интересна история
открытия малых планет. К концу XVIII в. был известен эмпирический закон
планетных расстояний (так называемое правило Тициуса – Боде), согласно
которому между Марсом и Юпитером должна была находиться еще одна
неизвестная планета. Поиски ее привели астронома Пиацци к открытию в 1801 г. планеты Церера диаметром 1003 км. Открытие еще трех планет: Паллады – 608 км, Юноны – 180 км и Весты – 538 км – было неожиданным. В последние годы обнаруживают астероиды до 1 км
в диаметре, а их общее количество достигает нескольких тысяч. Поскольку
астероиды движутся, то при длительных фотографических экспозициях они
получаются в виде ярких белых черточек на черном фоне звездного неба.Кометы (греч. kometes – длинноволосый) – небольшие тела
Солнечной системы, движущиеся по сильно вытянутым эллиптическим или
даже параболическим орбитам. У некоторых комет перигелии находятся близ
Солнца, а афелии – за пределами Плутона. Движение комет по орбитам может
быть как прямым, так и обратным. Плоскости их орбит лежат в разных
направлениях от Солнца. Периоды обращения комет весьма различны: от
нескольких лет до многих тысяч лет. Десятая часть известных комет (около
40) появлялась неоднократно; их называют периодическими.Метеоритами (от греч. meteora – небесные явления)
называются крупные метеорные тела, которые падают на Землю. Ежегодно на
земную поверхность выпадает около двух тысяч метеоритов общей массой
около 20 тонн. Они представляют собой обломки округло-угловатой формы,
покрытые обычно тонкой черной коркой плавления с многочисленными
ячейками от сверлящего действия струй воздуха. По своему строению они
бывают трех классов: железные, состоящие в основном из никелистого
железа, каменные, в состав которых входят преимущественно силикатные
минералы, и железокаменные, состоящие из смеси этих веществ.
Гора Денали находится в горной системе Кордильеры и является вершиной
Сава́нны — пространства в субэкваториальном поясе, покрытые травяной растительностью с редко разбросанными деревьями и кустарниками. Типичны для субэкваториального климата с резким разделением года на сухой и дождливый сезоны.
Саванны — климатические регионы, свойственные более возвышенным тропическим странам с сухим континентальным климатом. В отличие от настоящих степей, саванны, кроме трав, содержат также кустарники и деревья, растущие иногда целым лесом, как, например, в Бразилии. Саванны имеют немало общего со степью, которая находится в умеренных широтах, как по режиму увлажнения, так и по условиям обитания. Как и в степной зоне, обитателям приходится приспосабливаться к высокой температуре воздуха в один сезон и к малому количеству осадков в сухой сезон.
Травянистая растительность саванн состоит по преимуществу из высоких жесткокожистых злаков; к злакам примешиваются другие многолетние травы и полукустарники, а в сырых местах, затопляемых весной, — также и различных представителей семейства осоковых. Кустарники разрастаются в саваннах иногда большими зарослями, занимая площадь во много квадратных метров. Деревья саванн обыкновенно низкорослы; самые высокие из них бывают не выше наших плодовых деревьев, на которые они очень похожи своими кривыми стеблями и ветвями. Деревья и кустарники иногда оплетаются лианами и обрастают эпифитами. Луковичных, клубненосных и мясистосочных растений в саваннах бывает немного. Лишайники, мхи и водоросли встречаются в саваннах только на камнях и деревьях.
Бразильские саванны представляют собой светлые, редкие леса, где свободно можно ходить и ездить в любом направлении; почва в таких лесах покрыта растительным травянистым и полукустарниковым покровом до 1 метра высотой. В саваннах же других стран деревья совершенно не растут или встречаются крайне редко и бывают очень низкорослы. Травянистый покров также иногда очень низок, даже прижат к земле.
В конце сухих сезонов в саваннах часто случаются пожары. Некоторые растения способны выживать в таких условиях, например, баобаб отличается толстым, защищённым от огня стволом, способным, словно губка, хранить в себе запасы воды. Его длинные корни всасывают влагу глубоко под землёй. Акация имеет широкую плоскую крону, которая создаёт тень для растущих ниже листьев, предохраняя тем самым их от высыхания.
Многие районы саванн теперь используются для скотоводства, и дикие формы жизни там полностью исчезли. Впрочем, в африканской саванне имеются огромные национальные парки, где дикие животные живут до сих пор.Тайга́ — биом, характеризующийся преобладанием хвойных лесов, образованных в основном бореальными видами ели, пихты, лиственницы и сосны. Словом «тайга» обозначают также одну из географических подзон северного умеренного пояса[