Несомненно, перво-наперво приходит на ум знаменитая сказка Ганса Христиана Андерсена "Русалочка".
Сюжет всем известен: милая девушка ради любви к земному человеку согласилась оставить родную стихию -- море, но любовь ее была несчастной, безответной. Сказка была впервые напечатана в 1837 г. и стала популярной во многих странах. По ней сняты мультфильмы и даже художественные фильмы, например, в этом году -- в США, а в 1976 -- в Советском Союзе и Чехословакии.
Братья Гримм сочинили сказку "Русалка в пруду".
У Алексея Николаевича Толстого есть целый цикл ранних произведений с волшебными и мифологическими сюжетами под названием "Русалочьи сказки". Там есть и сказка "Русалка" о капризной русалке, которая в конце концов разорила и погубили деда, затащив его в омут.
Образ русалки широко использовался поэтами-романтиками, они даже любили изображать в своих произведениях поэтические образы русалок. Например, у В. А. Жуковского есть баллада "Ундина" (так по-другому называлась русалка). И, под влиянием Жуковского, написана "Русалка" -– пьеса А. С. Пушкина.
Можно вспомнить еще: "Майская ночь, или Утопленница" -– повесть Н. В. Гоголя, "Русалка" – рассказ Тэффи (сборник "Ведьма"), "Русалка" –- стихотворение М.Ю.Лермонтова и повесть «Русалка» и рассказ «Купалов вечер» О. Сомова; о русалках -- в поэмах Т. Г. Шевченко "Утопленная" и "Русалка".
А в английском фольклоре существует народная сказка "Русалка и неверный Эндрю". Там русалка, в отличие от андерсеновской, далеко не столь кроткая, она сумела наказать неверного возлюбленного. Однако, чтоб не сложилось впечатления, что "русалочьи" сказки все имеют грустный конец, вспомним македонскую сказку "Пастух и три русалки", в которой пастух после долгих приключений в конце концов женится на любимой русалочке и у них родятся "красивые-красивые дочки", от которых, по мнению македонцев, ведут род все красавицы на свете.
