Это очень удобный и занимающий мало места шкаф, у которого либо выдвигается панель, либо откидывается на уровне стола, она фиксируется, что позволяет ею пользоваться как небольшим письменным столом. К тому же становятся открытыми полки внутри секретера, что тоже очень удобно. Когда же панель секретера снова поднимается, то он превращается в закрытый шкаф.
Во времена СССР, когда квартиры были малогабаритными, я с родителями, например, до двадцати лет жила в однокомнатной квартире, а у нас все трое нуждались в письменном столе. Папа учился в институте, мама работала учительницей, я училась сначала в школе, потом в вузе. Места было очень мало, такой секретер выручал, вот так он примерно выглядел:
Но изобрели его достаточно давно. Сейчас можно встретить модели секретеров как под старину, так и современные, простой формы.