Первенство принадлежит Китайской Народной республике. Она уверенно опередила прочие промышленные мировые гиганты. За крайние три года сталелитейные компании предоставили от 700 до 1450 млн. т высококачественных сплавов и проката стали.<span>В процентном соотношение это составляет </span>46–58% общих объёмов выпускаемой продукции в мире. Китай заслуженно стал лидером на продолжительное время. На сегодняшний день правительство старается минимизировать процессы перепроизводства, замедляя возрастание объёмов выпуска стали.
Вторым крупным производителем металлов является Япония, выплавляющая в течение года
около 7%<span> общемировых объемов. Уровень суммарного годового объема производства стали составляет в среднем 117 — 125 млн. тн. Последние несколько лет отмечены небольшим спадом производства в сфере тяжелой промышленности. Ведущими компаниями являются Nippon Steel & Sumitomo Metal Corporation выпускающая по данным за 2011 – 2013 годов от 47,9 до 50,1 млн. т. и JFE — соответственно 30,4 и 31,2 млн. т., а также Nucor и Kobe Steel.
</span>
Ценовая ситуация на рынке чугуна зависит как от общего спроса на сталь, так и от спроса на лом черных металлов. Как только на рынке наблюдается дефицит металлолома, сразу взлетают цены на передельный чугун (или наоборот).
Такая ситуация возникла в феврале 2003 года, когда с ростом производства стали на рынке сформировался дефицит чугуна, что сразу же отразилось на экспортных ценах. Этот рост цен был полностью обусловлен ситуацией на мировых рынках. В США высокий спрос на чугун характеризовался как дефицитом лома, так и дефицитом горячебрикетированного железа из-за забастовок в Венесуэле. Бразилия, один из основных экспортеров передельного чугуна, резко сократила производство из-за начавшегося сезона дождей. Увеличились также и объемы потребления на восточно-азиатском рынке, опять-таки по причине увеличения потребления чугуна в Китае. Кроме того, на рынке появился новый импортер – Индия.