Конь ходит буквой "Г". На картинке видно, что, находясь в центре, конь может ходить аж на 8 полей. Но если уместить коня в угол, то там он сможет сделать лишь 2 возможных хода. Отсюда вывод, который слышал любой начинающий: коня надо развивать к центру, на краю или в углу доски он весьма ограничен.
Ест конь как любая шахматная фигура: встаёт на поле, где стояла вражеская фигура, а съеденная фигура удаляется с доски.
Его особенность в том, что он может перепрыгивать через любые (и вражеские, и свои) фигуры. Также конь может исполнять забавный тактический трюк, называемый "вилка". Трюк заключается в том, что конь может одновременно нападать на несколько более сильных вражеских фигур, чем он сам. Например, на ладью и ферзя (конь = 3 пешки, ладья = 5 пешек, ферзь = 10 пешек). И фокус в том, что за 1 ход противнику, которому поставили вилку, не удастся защитить обе фигуры, и конь съест более сильную фигуру, чем он сам, тем самым создавая материальный перевес, который может быть просто решающим. На рисунке конь сделал вилку на 2 чёрные ладьи; одну из них он съест, после чего у белых будет большой перевес, так как ладья стоит 5 пешек, а конь - 3.
Слон - дальнобойная фигура - ценится выше, чем конь (за него принято давать 3.5 пешки), но в закрытых позициях (большинство пешек обоих сторон друг друга блокируют), где мало пространства для манёвров, конь ценится выше, чем слон.
Конь - самая необычная фигура в шахматах, ибо ходит совсем не так, как остальные фигуры.
Конь особенно силён в блице (молниеносной игре) за счёт своих "вилочных" тенденций. В блице считается, что даже если позиция открытая, то есть более выгодная для слонов, конь всё равно сильнее, ибо он коварен: раз, и вилка! Здесь классный фрагмент на тему.
В искусстве часто употребляется такое словосочетание, как "ход конём". Есть даже несколько фильмов с подобным названием. А в известном фильме Эльдара Рязанова "Джентльмены удачи" есть сцена, где главные герои, рецидивисты, играют в шахматы и у них возникает конфликт по поводу того, что надо было ходить конём ("Лошадью ходи, век воли не видать!"). Тут можно посмотреть этот отрывок.
Тандем коня и ферзя называют "дьявольским тандемом", так как это сочетание фигур в атаке весьма опасно для защищающейся стороны.
Из начальной позиции в первую очередь после занятия центра пешками как правило нужно выводить коней, а потом уже всех остальных.
Обычно когда пешка доходит до последней горизонтали, она превращается в самую сильную фигуру - ферзя. Можно подумать, что на втором месте по частоте превращений стоит ладья, но это не так. На втором месте стоит конь, так как он обладает своими необычными свойствами.