ай на Руси появился в XVII веке. Произошло это знаменательное событие таким образом.
В далеком 1638 году монгольский хан Кучкун принимал гостей: два русских посла – Василий Старков и Василий прибыли к хану из Москвы с дорогими подарками. По душе хану пришлись дорогие соболя, золото, сукно и дикий мед. Довольный хан в долгу не остался, и московскому царю отправил в подарок богатый караван, который вез ответные дары.
Подарков было множество, но был среди них и необычный – четыре пуда диковинной «китайской травы», и вот травку эту послы вначале и не хотели брать с собой. Однако дипломатические соображения пересилили, и «негодный товар» приняли и отправили в Москву.
Напиток торжественно испробовали, и какое же было удивление послов, когда и царь, и бояре благосклонно восприняли новое питье. Правда, через некоторое время о напитке забыли. <span>Прошло 30 лет, и чай снова появился в Москве, во время царствования Алексея Михайловича. В то время придворный врач, по имени Самойло Каллинс, не мог долго решиться, чтобы дать царю попробовать экзотический отвар из высушенных листочков. Ни одна ботаническая книга не давала описания подобной травки, поэтому врач сам подвергал необычные листочки тщательному изучению и пробовал действие отвара для лечения различных болезней. Наконец Каллинс дал заключение, гласившее, что «питие это доброе», и успешно использовал напиток, когда царь заболел желудком.</span>
