За последние 25-30 лет геологическая наука обогатилась новой информацией о строении дна Мирового океана и пополнилась научными идеями. Новые факты породили новые гипотезы (например, дрейф материков), которые, без преувеличения, являются революционными в геологической науке. Соответственно пересмотрены теории формирования земной коры, образования полезных ископаемых, представления о размещении зон повышенной сейсмической активности и вулканизма и тому подобное. <span>Даже больше — стало известно, что на дне океанов будто расшифровывается своеобразная геологическая летопись нашей планеты за последний миллиард лет. За этот большой (даже в геологическом понимании) отрезок времени на планете происходили постоянные изменения: мигрировали на тысячи километров материки, образовывались новые и отмирали старые моря и даже океаны. На материках, которые перемещались в другие географические широты, изменялись климат, растительность и животный мир. На величину от 350 до 500 м изменялся уровень Мирового океана. С расколом и перемещением материков связаны изоляция, смешивание или уничтожение одних животных другими.</span>
Многие материковые острова представляют собой продолжение горных складок материка. Т.е. Это <span>отделившиеся части материка, сходные с ним по геологическому строению и рельефу. От основного массива суши они отделены проливами или шельфовыми морями. </span>
Максимальная скорость ветра в Антарктиде достигала 322 километров в час - и 89 метров в секунду. А в среднем, где-то 240 километров в час, 66 метров в секунду.
Южная Америка расположена основной своей частью в пределах экваториального, обоих субэкваториальных, южного тропического, субтропического и умеренного поясов.
1. Экваториальный климат включает почти всю Амазонскую низменность, прилегающие части Гвианского нагорья и низменности Ориноко. Для этого пояса характерны обильные осадки и равномерная высокая температура (+24, +28 °С) в течение всего года. Годовые суммы осадков колеблются от 1 500 до 2 500 мм, на склонах Анд и на Тихоокеанском побережьи возрастают до 5 000 – 7 000 мм в год.
2. Субэкваториальный пояс занимает Оринокскую низменность, побережье Карибского моря, значительную часть Гвианского нагорья и Гвианской низменности, южная часть Амазонской низменности и север Бразильского нагорья. Отличительная черта субэкваториального климата – сезонность распределении осадков. В южном полушарии период дождей длится с декабря по май, причем продолжительность его возрастает к экватору. На севере дождливый сезон продолжается с мая по декабрь.
3. Тропический климатический пояс входит только в южное полушарие, занимает восток и юго-восток Бразильского нагорья. Восточная часть региона характеризуется влажным климатом, благодаря пассатам, приносящим осадки в течение всего года с Атлантики. Внутри материка (равнина Гран-Чако) климат засушливый, с летним максимумом осадков и резко выраженным зимним периодом. Побережье Тихого океана между 5 и 30° ю.ш. лежит в области климата береговых пустынь и полупустынь. При высокой относительной влажности (89 %) осадков здесь выпадет очень мало.
4. Территория к югу от 30 °С ю.ш. входит в пределы субтропического климатического пояса. Юго-восток материка имеет равномерный влажный субтропический климат. Летом влагу приносят северо-восточные ветры муссонного характера, зимой осадки связаны с циклонической деятельностью по полярному фронту. Лето в этих районах – жаркая, зима – мягкая.
Для внутриматериковых районов субтропического пояса (Западная Пампа) характерен засушливый субтропический климат. Осадки выпадают преимущественно летом, имеют конвективное происхождение. Зимой температура может понижаться ниже 0 °С.
На Тихоокеанском побережьи климат с сухим прохладным летом и мягкой, дождливой зимой.
5. В умеренном поясе находится область Патагонии. Количество осадков на территории Патагонии не превышает 250 – 300 мм. Зимой бывают сильные холода в связи с проникновением холодного воздуха с юга. На крайнем юго-западе материка и на прибрежных островах климат умеренно теплый, океанический. Годовые сумы осадков везде превышают 2 000 мм.