Нет им альтернативы. Потому что это конечный продукт, а не сырьё для чего-то (пусть даже и энергии). Тепловая нужна нам для того, чтоб обогревать дома, готовить пищу, ездить на автомобилях, летать на самолётах и получать электрическую энергию, а электрическая - для всего остального. Это чрезвычайно удобный посредник для преобразования "сырой" энергии (энергии топлива, энергии Солнца, энергии атомного ядра...) в полезную работу. Полезную для нас. Электрическая энергия чрезвычайно просто преобразуется в любую другую - механическую, тепловую, в свет, даже в "мысль" (средства передачи и обработки информации).
Альтернатива может быть как раз для источника энергии - хоть тепловой, хоть электрической. Сейчас бóльшая часть электрической энергии и львиная доля тепловой получаются за счёт сжигания ископаемого топлива - вот этому таки да, есть альтернатива. Причём даже несколько разных. Беда лишь в том, что все эти альтернативные источники пока что проигрывают традиционным экономически. А иногда и энергетически, по топливной эффективности (на получение 1 литра альтернативного топлива из растений надо затратить энергию, эквивалентную 1,3 литра бензина, - ну и на фига, спрашивается, огород городить, а?).
Так что если сильно хочется альтернативу - то это не альтернатива теплу и электричеству, а альтернатива нефти, углю и газу. Реальных альтернатив пока что только две - ядерная и термоядерная энергия, причём термоядерная - это отдалённая альтернатива, которая станет играть заметную роль в глобальной энергетике не раньше последней трети века. А вот ядерная энергетика уже сейчас может почти полностью заменить традиционные виды топлива - если б не тупость "зелёных" (иногда хорошо проплаченная) и не популизм отдельных политиков.
Другие виды альтернативных источников, прежде всего опирающиеся на возобновляемые или "халявные" ресурсы (ветер и солнце), как уже сказано, проигрывают по бабкам. Они дороже. Кроме того, их экологическая чистота весьма сомнительна. При всей кажущейся "чистоте" выработки на них энергии само производство что ветряков, что солнечных панелей экологически чистым никак не назовёшь. Да и влияние ветровых станций на окружающую среду тоже далеко от благотворного - зоологи уже давно бьют тревогу по поводу того, сколько миллионов птиц и летучих мышей ежегодно погибают от лопастей таких станций...
