Кратер Батагайка находится в девяти километрах к юго-востоку от поселка Батагай Верхоянского района
на севере Якутии.
Этот огромный провал в земной коре на снимках из космоса по форме напоминает головастика.
На фото - снимки кратера Батагайка, сделанные орбитальными спутниками NASA с промежутками
в 6 - 8 лет, начиная с 1999 года.
На основании этих снимков можно сделать вывод, что кратер Батагайка последние два десятилетия
растет быстрыми темпами, увеличиваясь в своих размерах на 10 - 30 метров ежегодно.
Чтобы понять причины образования этого кратера и его постоянного роста, надо обратиться к истории нашей страны.
В 1936 г. геологи обнаружили в этих краях месторождения оловянной руды, пригодной для промышленного производства олова. Правительством было принято решение начать разработку этих месторождений.
Якутскому НКВД было поручено обеспечить рудники рабочей силой.
В 1939 году ссыльными лагерей Севвостлага и Янлага на берегу реки Яна был возведен поселок Батагай,
а в нем построена горно-обогатительная фабрика по обработке руды и получению оловянного концентрата.
Руду на фабрику возили с двух рудников ( Эге - Хайского и Кестерского ) грузовиками по щебенчатым дорогам, построенным заключенными.
На гугловской карте, эти прямые дороги от Батагая до рудников хорошо видны. Одна проходит левее кратера,
а другая - справа, за речкой Батагайка ( на снимке 1999 г. дорога ещё видна в правом верхнем углу).
Для строительства лагерей, изготовления шахтных крепей, строительства поселка и фабрики понадобился
строевой лес, поэтому были произведены вырубки на значительных площадях, в том числе и на месте кратера.
Ученые считают, что незащищенная кроной деревьев почва стала больше нагреваться в летние месяцы, что вызвало таяние вечной мерзлоты под почвенным слоем и в последующие годы - провал в земной коре в образовавшиеся пустоты.
В последующие годы скованные мерзлотой породы продолжали оттаивать, а Батагайский кратер
увеличиваться в размерах, в том числе и в глубину. Сейчас в отдельных местах она достигает 100 метров.
Длина кратера - около километра, а ширина - около 800 метров.
Но вырубка деревьев, растущих на вечной мерзлоте, производилась и в других местах, а кратеры почему-то
не образовались. Поэтому считаю, что первоначальной причиной образования кратера могли быть взрывные
и геологоразведочные работы, когда был нарушен почвенный покров, а солнце и вешние воды ускорили
таяние оголенной мерзлоты и образование кратера.
Возможно, что здесь пытались создать новый карьер для добычи руды открытым способом, а потом его
забросили, а рана на теле земли осталась.
Ученые Якутского института мерзлотоведения и их коллеги из разных стран, изучая ледяные слои и
осадочные породы в разломе земной коры, получили уникальную возможность проследить, как изменялся
климат и окружающая среда на протяжении двухсот и более тысяч лет назад, как периоды потепления
сменялись похолоданиями, какой был животный и растительный мир в те эпохи.
В почве вечной мерзлоты содержится большое количество углекислого газа и метана, которые, выделяясь
при потеплении климата, создают парниковый эффект в атмосфере, что вызывает дополнительное
потепление. Создается взаимозависимый процесс, влияющий на климат планеты.
Поняв, как изменялись климат и окружающая среда в прошлом, ученые смогут составить прогнозы
на похожие изменения в будущем.
Уже сейчас таяние льдов вечной мерзлоты вызывает изменение земного ландшафта - появляются новые
впадины, озера, котлованы, земные участки, находившиеся ранее подо льдом.