Почему не собирали? Собирали. Но это было редкостью. Деньги негде было применить. Медицина была бесплатная, хоть и невысокого качества. Но купить хороших лекарств все равно было невозможно - их просто не было. Вот тут деньги были нужны, чтобы купить турпутевку за границу (маловероятно, потому что тут всё строго контролировалось, кому в какую страну можно было съездить). Или найти того, кто едет за границу и просить купить лекарство. Формально, можно было выехать с больным ребенком, но такие разрешения были большой редкостью.
Про себя. Мои родители работали в Монголии, а я, инвалид 1 гр., учился в 7 классе, в Куйбышеве. И вот родители приходят к консулу в Монголии и просят разрешить приехать их сыну инвалиду (мне, то есть), на лето. А почему мне не в санаторий? А потому, что формально, мне были положены две путевки в год в детский санаторий. Но, опять таки - "формально"! А реально их не было! По моим путевкам ездили детки номенклатурных работников (секретарей обкомов, райкомов...) ... да что я вам рассказываю, сами небось недавно читали в интернете, как вместо инвалидов за границу съездили дети чиновников из администрации.
Но я отвлекся. Так вот, заявление консулу мои родители написали, а через месяц, консул их вызвал и говорит - "Вы почему не сказали, что ваш сын на костылях ходит? Я не могу позорить авторитет СССР за границей! Поэтому разрешения на приезд вашему сыну я не дам"!
То есть, формально можно было с больным ребенком выехать на лечение за границу, но всегда, и это обязательно, находились какие либо обстоятельства, по которым разрешения не давали!
А так, да, иногда по квартирам ходили люди (не цыгане), просили денег на лечение или на дорогу в больницу другого города (обычно это в Москву). Проезд на поезде стоил дорого, проживание в другом городе, тоже дорого, ну и еда, продукты ... . Для какой нибудь одинокой уборщице с больным ребенком, это было непосильно.
Но, конечно, просить помощь через газету или на рынке, было невозможно. Это уже в перестройку, разрешили просить помощи посредством объявлений. А в СССР, ... "все были счастливы, здоровы, не было в стране проблем и больных не было тоже".
Для критиков. Этот ответ основан на моих личных наблюдениях из своей личной жизни. Ни сколько не буду спорить, что у кого-то было по другому. Охотно верю, что большинство детей в стране никогда не болело и питалось нормально!