В 1906 году М.Горький, живя за границей, написал серию публицистических рассказов. Один из них -
"Город желтого дьявола".
В этом рассказе М.Горький описал свои первые впечатления о Нью-Йорке как о городе, в котором люди становятся
"слепыми орудиями Желтого дьявола - золота", показал внешний облик города и жителей, порабощенных городом.
М.Горький едет по городской железной дороге ( по эстакаде) и описывает всё, что предстает его взору, что его поражает и удивляет. Рассказ написан в критических негативных тонах.
Первые городские железные дороги в Нью-Йорке были открытые, надземные, на металлических эстакадах.
Первый подземный участок "Бруклинский мост - Сити-холл" был открыт в 1904 году. После 1940 года большинство
надземных линий были закрыты, а эстакады снесены.
Городскую железную дорогу в Нью-Йорке называли subway, т.е. подземка.
С легкой руки (легкого пера?) М.Горького слово прижилось в России и с тех пор это слово стали использовать, когда говорят о
метро за рубежом.
В Лондоне метро называют "underground", если перевести дословно, получится - "под землей", т.е. - подземка.
В немецком языке - аналогично.
В России первая линия метрополитена была открыта в 1935 году.